第85章 贡院血榜压朱衣

诏狱，这两个字像淬了剧毒的冰针，扎进每一个听闻者的耳膜。

那不是审案的地方，那是大梁王朝最黑暗的喉咙，吞噬忠良，碾碎风骨，进去的人，从未有能活着出来的。

冰冷的敕令如同一道无形的绞索，瞬间勒紧了天枢城的黎明。

执金吾的动作快如鹰隼，半个时辰之内，七名昨夜还在为“林砚”奔走疾呼的寒门士子，便被从各自的住处拖拽而出，带血的镣铐锁住了他们握笔的手腕。

为首的，正是陆砚白。

消息如野火般燎过贡院，三百士子瞬间炸开了锅！

“这是构陷！是屠戮！”

“陛下验骨，己证林兄清白，为何还要拿人！”

怒火在胸中燃烧，恐惧被更炽烈的义愤所取代。

陆砚白被两名执金吾死死押住，他没有挣扎，只是猛地回头，对着一张张或惊恐或愤怒的年轻面孔，用尽全身力气嘶吼道：“诸君！我等十年寒窗，所求为何？若为功名利禄，今日便可散去！若为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平——”

他顿了顿，眼中爆发出惊人的光亮，声音响彻长街：“今日，陆某便以我血，为科举清流祭旗！”

话音未落，他竟猛地挣脱桎梏，一头狠狠撞向贡院门前那巨大的石狮！

“砰！”

一声闷响，鲜血瞬间染红了冰冷的石座。

“陆兄！”

三百士子目眦欲裂。

他们疯了一般冲上前，却被执金吾冰冷的刀锋挡住。

“跪下！”不知是谁第一个喊出声。

“扑通！扑通！”

三百名身着青衫的举子，齐刷刷跪在了贡院门前，黑压压的一片，像一片被狂风压弯却不肯折断的麦浪。

他们没有哭喊，没有喧哗，只是沉默地跪着，那份沉默，比任何呐喊都更具力量。

有人咬破指尖，在撕下的衣襟上写下血字；有人解下发带，蘸着陆砚白的血迹，在贡院外的照壁上奋笔疾书。

很快，“科举清流，不容构陷”八个血淋淋的大字，便如烙印般刻在了那面象征着文人荣耀的墙壁上。

紧接着，更多的人效仿。

“若林兄有罪，我等皆逆！”

“请斩我等，以谢东宫！”

一条条血书，贴满了整面照壁，那刺目的红，仿佛是这个腐朽王朝流出的脓血。

朝堂之上，气氛己然凝固。

执金吾提审士子的消息，比任何奏报都传得更快。

太子赵询站在殿中，脸色铁青，他没想到这群手无寸铁的穷酸书生，竟敢如此刚烈。

就在此时，御史台新晋崔砚礼毅然出列，手捧象牙笏板，声如洪钟：“臣，崔砚礼，有本奏！臣弹劾东宫太子，私设‘墨榜’，预定科举名次，卖官鬻爵，败坏国之根本！”

“墨榜”二字一出，满朝皆惊！

“崔砚礼，你血口喷人！”太子又惊又怒。

崔砚礼却不看他，只是对着龙椅方向朗声道：“臣有实据！庚子年秋，皇商范家以白银三千两，经东宫门下行走王安之手，送入时任礼部侍郎李大人府中，为其子在‘墨榜’上，换得二甲第七名！辛丑年春，河东盐运司副使张大人，以江南名砚十方、古画三轴，为己在吏部考评中，购得‘卓异’二字！”

他报出的时间、人物、银两数目，甚至经手人，都精确到了令人发指的地步。

这些，全是前世萧砚在诏狱中，从那些被折磨得神志不清的同僚口中，一字一句拼凑出的东宫罪证！

皇帝赵恒的目光阴沉得能滴出水来，他死死盯着太子，那眼神，仿佛在看一个死人。

“一派胡言！”周砚修终于忍不住，跨前一步，厉声喝道，“崔砚礼，你可知污蔑皇储是何罪名！仅凭你一面之词，就想动摇国本吗？”

他话音刚落，一名内侍慌张来报：“陛下，不好了！三百举子跪堵贡院，血书满墙，声言……声言若不释放被捕之人，他们便长跪至死！”

周砚修心头一震，立刻请命：“陛下，臣请持圣旨，前往贡院，驱散士子，以正视听！”

皇帝疲惫地挥了挥手，算是默许。

贡院门前，寒风萧瑟。

周砚修手持明黄圣旨，望着眼前那一张张年轻而倔强的脸，心中百感交杂。

他高声宣读了圣旨，命士子即刻散去，不得再生事端。

然而，无人起身。

就在这时，人群中，须发皆白的老贡生方九龄，在两名年轻举子的搀扶下，颤巍巍地站了起来。

他从怀中，小心翼翼地捧出一个用油布包裹了数层的旧物。

他一层层解开，露出一卷泛黄的纸页。

“周大人，”方九龄的声音沙哑，却清晰地传遍全场，“此乃乙未年，镇国公萧凛大人亲笔手谕。上书：‘凡家境贫寒之士子，持此谕，可至京中任何一处镇国公府名下钱庄，支取纹银十两，以作盘缠，免三试杂费，不需归还。’”