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陳母見我遲遲不接，忙說：“請監正收下吧，我家中沒有什麽好物什能夠送給監正，只有這隻雞，感激監正為我兒說話。”

彼時我任國子監監正，掌管學規，照五等罰處理違反規章制度的學生。

陳學生出身貧寒，但學識頗佳，帶著幾分文人傲氣，便常常被學中富貴子弟欺辱，有一回正被我撞見，那些人犯了錯，要陳學生去頂罪，陳學生不服，卻也只能礙於他們權勢忍下，忿忿難安。

我將此事壓下，並未做處罰，只在其後找了陳學生說，日後還當小心一些，國子監中，並非如他所想一般公平，做人還是應當圓滑一些得好，不必得罪他們，將來為官之日，想必還會糾纏相見。

這話其實不該由我這麽一個明面上瞧著公正的監正說出來，但平民學子總以為自己能夠憑借才能就獲得天眷，出人頭地，這實在是有些癡心妄想。

天下有青雲之志者何其多，算一算太學中三百學子，陳學生也並不算有驚世之才者，我的那些話，只不過是吃過虧，一時不忍。

如此平白得一隻雞，我還是有些羞赧，在我拒絕之後，陳學生卻踏步往前，向我躬身一拜，道：“請先生收下，學生將來必能立於朝堂，此物是為學生將來而向先生答謝。”

他是真有志氣啊，自然我也無話可說，他若真能夠在朝堂之上一展宏圖，自然俸祿比我高得多，區區一隻雞，倒是便宜他了。

於是我爽快謝過，奔回范府，其實府上不缺這些，但我阿娘一貫堅持別人誠心送的東西，能帶來好運氣，立刻要開小灶給我燉紅棗枸杞生薑雞湯。

我便又跑去留春閣喊了公主，那時我與她不算親近，但她下降范府，想來孤單，只希望此舉能叫她開心一些。

公主脾氣倒是甚好，似玩笑一般問我需不需要幫忙。

我忙拒絕，並笑著說：“還是不要了，我娘殺雞手法一流，怕嚇著你。”

公主聽罷，煞有介事地點了點頭，後來公主走出范府，讓齊王抄沒范府時的樣子，一點兒也不像膽子小的。

正胡亂想著，忽然聽見門外有急促腳步聲傳來，緊接著便看見廚娘匆匆跑了進來，對著門外不知什麽人向我伸手一指。

未等我反應，立刻就有兩個仆從將我架住拎了出去，隨即將我扔在了院中，同在院中跪著的還有不久前，我在柳樹下撞見的祭拜親屬的那個侍女。

我環視一周，便見汀蘭與吳家令皆在此處，頓時心中一凜，難道是夜闖駙馬別院被發現了？

吳家令與汀蘭交談了幾句，臉色鐵青地看著我，斥責道：“張萍兒，你竟然膽大包天到這種地步，不止在府內行祭奠之事，更是偷竊駙馬別院財物，我本念你孤苦，留你在府中，此次必要將你交托官府，請他們狠狠罰你！”

我頓時有些茫然，我確實去了不錯，但房契銀錢我一概沒有拿，到底是誰誣陷我？

疑惑間瞥見身旁跪著的侍女，恍然大悟。

她怕我告發她在公主府內行祭奠之事，想必她定是手腳不乾淨，盜取了駙馬別院的東西，心中惶恐不安，而我偏巧又拿住了她的把柄，索性都怪到我的頭上。

思及此處，我忙衝吳家令跪拜：“家令明察，我絕沒有盜取任何財物。”

“家令！”那侍女突然出聲，狠狠叩了一個頭，“家令，張萍兒前幾日非要前去駙馬別院打掃，我便覺得奇怪，定是有所圖，否則為何大主一回府，駙馬別院便失竊了？”

是了，因清明祭祖緣故，公主不在府中，自然也無人知曉究竟是什麽時候失竊，而我恰好非要去駙馬別院，嫁禍在我的頭上，最容易不過。

果然，未幾便有仆從說從我住所找到了駙馬別院失竊的匣子。

我望著汀蘭接過那個匣子，有些恍惚，匣子是紫檀木的，看起來貴重得很，但裡頭的東西，其實並不值錢。

那裡頭存放的，是承安十八年，我生辰時阿娘親自雕的桐花木簪，用的只是我院中最平常的柳木枝，阿娘雕了十來根，才勉強雕了兩支能看的。

那時公主恰好來我院中，而阿娘正替我插上木簪，許願我平安順遂。

公主瞧見了，問阿娘：“李娘子，我也能向您討個平安順遂否？”

我娘受寵若驚，立刻把插在我腦袋上的那支木簪取了下來——那支更好看一些，然後雙手捧著遞給了公主，

我忍不住嘟囔了一句：“阿娘，那不是我的生辰禮嗎？”

我娘咄我一聲，依舊把那支好的遞給公主，彼時公主垂眸似有笑意，微微低首，同我阿娘說：“李娘子替我插上罷。”

那本是僭越，阿娘也愣了。

但許是公主太過堅持，她緊張得有些抖手，卻還是為公主插上，其間甚至鉤住了公主的頭髮，我和阿娘都忍不住倒吸一口冷氣，生怕公主怪罪。

但公主沒有，公主說：“請李娘子為我祈福。”

阿娘微微愣了愣，頓時眼中湧上無限可憐與關愛，在公主發間虛虛撫了幾下，道：“願公主一生平安順遂，快快樂樂，身體康健。”

實在是偏心得很，我隻得一句平安順遂。

隨後公主向我望來，我的手中還握著我娘雕的另一隻木簪。

公主伸手指了指木簪，又指了指發間，說了一句意味不明的話：“范評，平安順遂。”

但我已經死了，不曾平安，如今處境，也不算順遂。

但更不順遂的，是我在這種境況下又見到了公主，不對，是晉陽大長公主。

她被侍女內侍簇擁而來，高髻玉簪，白衫廣袖，海天霞裙，錦帶佩玉，於萬人中冷漠走過，似冬雪下一枝奮然而上的粉梅，不似朱砂豔絕，不似青白寡淡，只是於我心上輕輕抖落積雪，令我的神思震顫不已。

我幾乎要透不過氣來，那夜晦暗冷月下的她並不似今日這樣難以企及，如和璧隋珠，令我斷絕一切肖想之念。

汀蘭將盛著桐花木簪的匣子呈遞給公主，令我驚訝的事，那裡頭不僅僅存放著我的簪子，還有公主的，並在一處，像是在同我說，你瞧，這是一對。

多可笑的一折深情戲呀，公主演至今日，竟不覺得累麽。

公主取出木簪，在手中輕輕摩挲，隨後便向我望過來，我一瞬間想要移開目光，可轉念一想，范評早已經死了，如今跪伏在地上的，是投井不成的張萍兒。

吳家令大約是怕我衝撞公主，令仆從將我頭頸壓下，我遂不再看她，耳畔吳家令在向公主領罪，說早知我手腳如此不乾淨，不該一時心軟讓我留在府上。

公主並未說話，只是片刻，汀蘭說了有關我的懲罰：“先杖責二十，令她畫押後移交官府，按律處之。”

旋即，汀蘭要我抬頭，問：“你可還有什麽要辯解的？”

她應當是認出我了，或許是想起我當日的可憐模樣，有心讓我為自己解釋。

然而不知出於怎樣的心情，我拒絕了她的好心，隻沉默著，在公主面前，再次摒棄了辯解的機會。

因我的沉默，吳家令一派痛心，但也不得不讓人將我壓在刑凳上，棍棒之勢自脊背一直向股處，疼極時隻覺得五髒六腑都要從口中溢出，六杖之後我已冷汗涔涔，口涎難止。

這似乎與我當初自盡時一般痛苦，唯一不同只是，此刻看著我受刑的有公主。

呵。

第6章 私牢

十一杖後，我似乎暈過去了一次，緊接著被一盆冷水潑醒，此時已經不見公主的身影，唯有桃桃在我耳畔不斷哭泣。

我頗有些後悔，不該如此行事，甚至不該借屍還魂，或許也不至於令張萍兒的身體遭此大難，令其親友如此傷心。

很快，二十杖已結束，吳家令將供詞遞到我跟前，命人扯過我的手要我在供詞上按下。

我瞬間想起當初天牢裡也如今日這般，有屈打成招之勢，頓時氣性上來，掙扎著握緊了拳，不肯按下。

吳家令歎一聲：“既然不想畫押，方才又為何要承認？明知大主對待范駙馬之事總是異乎尋常，為何偏偏要去觸這逆鱗，令自己身陷囹圄？”

因為生氣，因為憤怒，因為記恨，因為……不願向公主低頭。

我敬重公主，卻唯有在公主不在的時候，才敢顯露自己那些無用的氣節。

吳家令歎了一聲，勸我：“張萍兒，你再掙扎也是無用的，凡是大主所決定之事，從未有轉圜余地。”

她示意兩旁仆從將按下，讓我不再有借力之處，便又著人將我的手指一根根掰開，正要按下之際，聽得不遠處有人陡然喝道：“住手！”

是汀蘭去而複返，眾人驚訝萬分。

吳家令忙讓人停下，問汀蘭：“汀蘭娘子何意？”

汀蘭面上浮起紅暈，似乎是匆忙跑來，有些氣喘，她道：“貴主吩咐，不必畫押送出府了，隻將她關上七日，算作懲戒。”

桃桃忙撥開眾人撲到我跟前，道：“萍兒，萍兒！快謝過大主呀！”

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