第844章 金陵谢家

六月的江南，正是梅雨季节。

天像漏了似的，雨下个没完没了，官道上泥泞难行，行军的速度比预想中慢了不少。

陆震率军日夜兼程，终于在第七天赶到了苏州地界。

萧承煦跟着大军一路南下，亲眼看见了沿途的景象。

越往南走，气氛越不对。

路边的村庄静悄悄的，田地荒了不少，秧苗蔫在田里，没人管。

偶尔有几个老百姓在路边张望，看见大军过来，转身就跑，眼神里满是恐惧。

萧承煦心里沉甸甸的。

陆震到了苏州，没有急着进城，而是先在城外扎营，派人进城打探消息。

探子回报说，苏州城已经被暴民控制了大半，知府刘秉章带着残部退守在城北的一处宅院里，被困了好几天了。

松江那边的情况更糟，暴民在几个士绅的煽动下已经占据了县城，官府的印信都被抢了。

陆震听完，冷笑了一声：“一群乌合之众。”

他转头看向萧承煦。

这一路上，他对这个太子殿下有了不少了解，不娇气，不摆架子，跟将士们同吃同住，从来不喊苦。

夜里行军的时候，再苦再累也一声不吭。

陆震嘴上不说，心里却暗暗点头。

“殿下，”陆震道，“臣要分兵两路。一路去打松江，一路收复苏州。殿下想跟哪一路？”

萧承煦想了想，问：“大将军去哪一路？”

“臣去苏州。”

“那孤也去苏州。”

陆震看了他一眼，点了点头。

当天夜里，陆震亲率两千精兵，趁着夜色摸进了苏州城。

他派了一队人绕到城北，先把被困的刘秉章等人救了出来，然后分兵把守各个街口，切断暴民之间的联系。

天还没亮，官军就开始行动了。

萧承煦跟在陆震身边，亲眼目睹了整个过程。

陆震用兵如神，每一步都算得精准无比。

暴民虽然人多势众，可毕竟是一群乌合之众，没有统一的指挥，没有像样的武器，更没有什么战术可言。

在训练有素的官军面前，他们就像一群被赶散的羊，东奔西跑，毫无还手之力。

天刚蒙蒙亮的时候，苏州城就基本被控制了。

萧承煦站在街口，看着官军押着一队队暴民从面前走过。

那些人里有不少是真的佃农，被抓的时候满脸惊恐，嘴里喊着“大人饶命”，有的甚至不知道自己在做什么。

可也有一些人，虽然穿着粗布衣裳，可那双白净的手和闪躲的眼神出卖了他们。

这些人，不是普通的百姓。

陆震显然也注意到了。

他走到一个被押着跪在地上的暴民面前，蹲下身，伸手捏住那人的下巴，左右看了看。

那人皮肤白净，手指修长，指甲修剪得整整齐齐，分明是个养尊处优的主。

“你是哪家的？”陆震问。

那人的眼神闪了闪，没说话。

陆震松开手，站起身，对身边的亲兵道：“带下去，好好审。问清楚，是谁让他来的，背后是谁在指使。”

亲兵应了一声，把人拖走了。

接下来一个月，陆震率军在苏州、松江两地来回奔袭，逐个击破暴民的据点。

有时候是小规模的遭遇战，有时候是围剿，有时候是追捕。

萧承煦跟着他一路打下来，亲眼看见了一个又一个战场。

他看见了死。不是书本上那个“死”字，而是真正的、血肉模糊的死。

第一次杀人，是在收复松江的那天。

官军冲进县城的时候，暴民已经溃散了大半，可还有一小撮人躲在县衙里负隅顽抗。

萧承煦跟着一队人冲进去，刚转过一个弯，一个人就从角落里扑了出来，手里举着一把柴刀，直直地朝他砍过来。

那一瞬间，萧承煦的脑子里一片空白。

他的身体比脑子更快地做出了反应，侧身，拔刀，刺出。

刀尖刺穿了皮肉，刺破了内脏，一股温热的液体顺着刀身涌出来，糊了他一手。

那个人瞪大了眼睛，嘴巴张了张，想说什么，可什么都没说出来。

他的身体软了下去，从刀上滑落，扑通一声倒在地上，血从他的胸口涌出来，在地上汇成一摊暗红。

萧承煦握着刀的手在发抖，整个人像被钉在了原地，一动也动不了。

“殿下。”身边的亲兵冲过来，一把拽住他的胳膊，“您没事吧？”

萧承煦摇了摇头，张了张嘴，想说“我没事”，可喉咙像被什么东西堵住了，一个字也说不出来。

他低头看着自己沾满血的手，那些血是热的，粘稠的，顺着他的指缝往下滴。

他的胃里一阵翻涌，弯下腰，吐了出来。

亲兵没有催他，只是默默地站在一旁，扶着他的肩膀。

过了好一会儿，萧承煦直起身，用袖子擦了擦嘴。

他的脸色惨白，嘴唇上没有一丝血色，可他的眼睛跟刚才不一样了。

说不上来哪里不一样，可就是不一样了。

“走吧。”他的声音有些哑。

亲兵看了他一眼，点点头，跟在他身后，继续往前走。

那天晚上，萧承煦一个人坐在营帐里，盯着自己的手看了很久。

他已经把手洗干净了，可他还是觉得那些血还在，黏糊糊的，怎么洗都洗不掉。

陆震掀开帐帘走进来，看见他这个样子，沉默了一会儿，在他身边坐了下来。

没有说话，直接从怀里掏出一个酒囊，拔开塞子，递给他。

萧承煦接过来，喝了一口，辣得直咳嗽。

陆震看着他的狼狈样，嘴角微微弯了一下，可那笑意一闪而过，很快就消失了。

“我第一次杀人的时候，比你大两岁。”陆震忽然开口说道。

“在北疆，跟鞑靼人打。那一刀砍下去，我愣了半天，差点被对方反杀。”

“后来是我爹把我拖回去的，骂了我三天，说我要是再在战场上发呆，就不是他儿子。”

萧承煦听着，没说话。

陆震看了他一眼，轻声道：“殿下，杀人不是什么好事。可有些时候，你不杀人，人就要杀你。”

“你不杀那些作乱的人，那些无辜的百姓就要死。这个世上，有些事，必须有人去做。”

萧承煦沉默了很久，然后抬起头，看着陆震：“大将军，你第一次杀人的时候，害怕吗？”

“害怕。”陆震毫不犹豫地说，“怕得要死。夜里睡不着，一闭眼就是那个人的脸。”

“可后来经历得多了，就明白了，害怕归害怕，该做的事，还是得做。”

他站起身，拍了拍萧承煦的肩膀：“殿下，早点歇着吧。明天还要赶路。”

萧承煦点点头，目送陆震走出营帐。

帐帘落下的那一刻，他低下头，又看了看自己的手。

他的手已经不抖了。

他吹灭了灯，躺在行军床上，闭上眼睛。

那个人的脸又浮现在眼前，瞪大了的眼睛，张开的嘴，还有从胸口涌出来的血。

萧承煦深吸一口气，没有睁眼。