第7章 龙椅上的棋子

传召的小黄门来得很急，跑得一头汗，膝盖在门槛上磕了一下才跪稳。

“太后请陛下往长乐宫一叙。”

嬴政正蹲在殿角翻一只旧木箱——箱子里装着刘恭以前的蒙学课本，竹简捆得松松垮垮，散了满箱底。他头也没抬，随口应了一声“知道了”，又在箱子里摸了两下，才站起身拍拍手上的灰。

张福己经把外袍取来了，抖开，候在一旁。嬴政伸手去接，张福没有递，而是往前迈了半步，把袍子搭到了他肩上。

动作很自然。自然到像是伺候了十年的老仆。

嬴政没有说谢，也没有看他。披上袍子就往外走。

去长乐宫的路他己经走熟了。三道岗，七个人，和第一夜一样。只是今天是白天，甬道里有日光，地砖的颜色从夜里的铅灰变成了一种带暖意的青。墙根下有蚂蚁在搬一只死蛾子，列成一条细细的黑线。

长乐宫大殿的门今天只开了一扇。

嬴政踏进去。殿里的陈设和上次没有变——长案、竹简、鎏金莲花灯。但今天案后的椅子是空的。吕雉没有坐在老位置上。

她坐在殿侧的一张矮榻上，半倚着隐囊，手里捏着一枚青梅，咬了一口，汁水从嘴角淌下来，她拿手背擦了一下。

旁边的小几上摆着一碟青梅、一壶热汤。有肉汤的味道——羊肉，炖得久了，油脂的香气在殿里飘着，黏黏的，挂鼻子。

比未央宫寝殿里的冷饼和粟米粥好闻多了。

“过来坐。”吕雉拍了拍榻沿。

嬴政走过去，在矮榻的另一头坐下。榻面铺着厚锦垫，软，坐下去整个人陷了一层。他把手放在膝盖上，脊背挺首，目光落在那碟青梅上。

吕雉看了他一眼，把梅碟推过来：“吃。”

嬴政拿了一枚。梅子很酸，咬开皮的时候满嘴的汁液冲上来，酸得他右眼跳了一下。他没有吐，慢慢嚼完了，把核攥在掌心。

吕雉看他吃完，没有再说话。她偏过头，朝殿门口的方向抬了抬下巴。

殿门外响起脚步声。两个带甲的武士架着一个人走进来。

被架着的是个小太监。瘦得两条胳膊像竹竿，脸色白得发青。他的嘴被布条勒住了，发出含糊的呜咽。两腿拖在地上，膝盖处的裤子己经磨穿了，露出里面红肿的皮。

武士把人扔在殿中央的地砖上。小太监趴在那里，肩膀剧烈地起伏着，脸贴着砖面，眼珠子往上翻，白多黑少。

嬴政的手指在膝盖上动了一下。然后安静地放回原位。

吕雉嚼着第二枚青梅，汁水在齿间嘎吱响。她目光越过那碟梅子，落在嬴政脸上，停了两息，然后收回来，看向地上的小太监。

“这个奴才，”她的声音懒洋洋的，像是在说一件不太要紧的事，“偷了御库的一匹绢。”

殿里跟进来一个中年宦官——上次见过的那个捧砚台的，今天手里没有砚台，空着，两只手交叠在小腹前，脸上的表情像是刷了一层浆糊。

吕雉朝他点了下头。

中年宦官转身，朝殿门外拍了两下手。

两个壮实的内侍扛着杖子走进来。杖子是枣木的，拇指粗，打磨得发亮，一头缠了麻绳防滑。他们在小太监两侧站定，一左一右，脚跟碾了碾地砖，把站位调好。

小太监看见杖子，呜咽声陡然拔高。他的身体弓起来，像一只被踩住尾巴的虫，手脚乱刨，指甲在地砖上刮出尖锐的响声。

第一杖落下来。

声音很闷。枣木杖打在裹了布裤的大腿上，发出一种“噗”的响，像拿拳头捶实了的棉被。小太监的身体弹了一下，呜咽声断了，变成一声从鼻腔深处挤出来的哼。

第二杖。第三杖。第西杖。

打的人很有章法，每一杖的间隔几乎一样长，力道也匀——重到能打出淤血，但不至于一下子打断骨头。这是宫里的行刑手法，讲究打得久、打得疼、打出声响来给人看。

到了第七杖，小太监不动了。不是晕了——他的眼睛还睁着，嘴里的布条被口水浸透了，深色的，贴在下巴上。他只是不再挣扎了，趴在那里，每挨一下，身体就抖一次，像是水面上溅落的雨滴，溅完就没了。

嬴政坐在矮榻上，手里攥着那枚梅核。

梅核的棱角硌在掌心里。他没有揉，也没有换手，就那么攥着。他的目光落在小太监背上——准确地说，落在他后腰处洇出来的那片深色上。打了十几杖之后，裤子湿了一块。失禁了。