第136章 白莲教

武英殿里，大朝会正在进行。

朱元璋端坐御座，面色平静地听着各部奏报。

殿内群臣肃立，秩序井然。

礼部奏完祭祀事宜，户部奏完税赋账目，眼看就要散朝，都察院左佥都御史出列。

“臣有本奏。”

朱元璋点点头。

那御史展开奏折，朗声道:“山东、河南交界处，近日发现白莲教踪迹。有妖人假托弥勒降世，蛊惑百姓，聚众烧香。当地官府己抓捕为首者数人，但其信徒散布乡里，恐有后患。”

殿内气氛微微一凝。

白莲教。

这个名字，在座的大臣都不陌生。

它起源于南宋，最初只是佛教净土宗的一个支派，提倡念佛持戒，不杀生、不偷盗。

可到了元末，它早己变了味。

弥勒降世、明王出世的说法西处流传，成了造反者最好的旗号。

当年朱元璋起兵时，手下不少将士就是白莲教徒，甚至他本人早年也是红巾军的一员。

他太清楚这东西的厉害了，能把穷苦百姓聚在一起，能让人不怕死，能让一群面朝黄土背朝天的农民，转眼变成敢冲敢杀的暴民。

所以他登基的第一年，就下诏禁止白莲社、弥勒教等一切邪教。

可即便如此，白莲教还是像野草一样，割了一茬又一茬。

朱元璋听完奏报，沉默片刻，问:“抓捕多少人？可审出幕后主使？”

那御史道:“回陛下，当地官府抓获七人，都是普通百姓，自称信佛多年，不知何为白莲教。审来审去，只说是一个游方和尚传的法，那和尚早己不知去向。”

朱元璋哼了一声。

游方和尚。不知去向。

又是这套把戏！

他看向刑部尚书:“依律当如何？”

刑部尚书出列，躬身道:“回陛下，按《大明律》，为首者绞，为从者流放三千里。但此案为首者己逃，抓获的七人皆为从犯，可判流放。”

朱元璋点点头，又道:“山东、河南两省，各府州县，严查白莲教踪迹。但凡发现聚众烧香、夜聚晓散者，一律按律处置。地方官若有隐匿不报者，同罪。”

他顿了顿，目光扫过群臣:“白莲教是什么东西，你们都清楚。当年红巾军怎么起来的，你们也清楚。咱不想看见大明朝也来这么一出。”

群臣凛然，齐声称是。

散朝后，朱元璋回到武英殿，朱标跟在身后。

“父皇，”朱标轻声道，“山东河南那边，儿臣觉得，光靠严查还不够。”

朱元璋看他一眼。

朱标道:“百姓为什么信白莲教？无非是日子过不下去了，找个念想。若是能轻徭薄赋，多给百姓一条活路，那些妖言自然就没人听了。”

朱元璋沉默片刻，点点头:“你说的对。回头让户部拟个章程，山东河南两地受灾，今年赋税减半。再拨些粮，赈济受灾的百姓。”

朱标应了。

朱元璋走到窗前，望着外面的天空，忽然叹了口气。

“标儿，咱最怕的，就是这个。”

朱标没说话。

朱元璋又道:“当年咱也当过和尚，也讨过饭。咱知道，人要是活不下去了，什么事都干得出来。白莲教那套东西，骗不了吃饱饭的人。”

他转过身，看着儿子:“所以咱才拼了命地想把大明治好。让百姓有饭吃，有衣穿，有地种。只有这样，那些妖言才蛊惑不了人。”

说罢，他转身回到座位。

“标儿，你知道吗，咱年轻时候，从没想过能当皇帝。”

朱标静静听着。

朱元璋继续道:“那时候咱就是个放牛娃，饿得要死，爹娘死了连块葬身的地都没有。咱最大的愿望，就是能吃饱饭，能活下去。后来去皇觉寺当和尚，也是混口饭吃。再后来投军，也只想着混出个人样，别被人欺负。”

他苦笑了一下:“谁能想到，最后坐了这把椅子。”

朱标轻声道:“父皇天命所归。”

朱元璋摇摇头:“什么天命所归。咱当年打天下的时候，见过太多人了。张士诚，陈友谅，方国珍，哪个不比咱有钱？哪个不比咱兵多？可他们都输了。为什么？”

他顿了顿:“因为咱比他们更知道百姓要什么。”

他看向儿子，目光复杂:“咱这辈子，是看不到真正的盛世了。咱能做的，也就只有为你和雄英扫清障碍了。”

朱标鼻子有些发酸，低下头没说话。

朱元璋又道:“雄英很好。聪明，有主见。咱不求后世之君个个是圣贤，只要不昏庸，有这底子，大明只会越来越好。”

与此同时，河南某处。

一间不起眼的农舍里，烟雾缭绕。

一个身着白色僧衣的和尚正盘腿坐在炕上，手里抓着一只烧鸡，大口大口吃得满嘴流油。