三日后,十五艘盖伦船驶出巴达维亚港。白帆鼓满风,炮门全部打开,旗帜在桅杆顶迎风飘扬。
巴达维亚城里的荷兰人站在岸边欢呼,一顶顶黑色的帽子被扔到空中,他们举着酒杯高喊:“给那些黄皮猴子的一点颜色看看”。
旗舰“荷兰号”上,舰长范德萨站在船头。他出海之前,马特索尔科只对他说了两句话:
“找到他们。消灭他们。”
现在的荷兰有说这话的底气,海上马车夫的不是白叫的。不过就在今年,海上马车夫的绝对霸权将被英国终结。
范德萨握紧手里的望远镜。他对华夏人大炮十里的射程,同样嗤之以鼻。
他从欧洲打到非洲,再打到印度,又从印度打到南洋。他见过英国人的船,法国人的船,西班牙人的船,葡萄牙人的船。他见过最大的炮,射程不过三里。十里?那是在做梦。
中国人?不过是一群刚学会开船的泥腿子。仗着几艘破船,打了几座空港,就以为自己能跟荷兰东印度公司叫板了?
他回头看了一眼身后自己的舰队:十五艘盖伦船,排成两列纵队,浩浩荡荡。
每艘船都有两层炮甲板,每侧十五炮,最远能打三里。三里之内,没有船是他们的对手。至于三里之外,不在他的考虑范围之内。
“全速前进,早点把黄皮猴子送去海里喂鱼,早点回去喝啤酒。”
水兵们吹起口哨,拍着船舷唱起歌。范德萨把脚翘在炮管上晒起太阳,五艘敌舰还不至于让他惊慌。
‘定远’舰上,桅杆上的瞭望兵突然大喊起来:
“东南方向,发现敌舰!”
周瑞赶紧走到船头,举起望远镜。
海平线上,出现一片桅杆,像森林一样密集。他暗暗数了数,十五艘。
周芝走到他身边,声音有些发颤:
“哥,来了十五艘。”
周瑞没说话,举着望远镜的手,同样在颤抖。有激动,也有担心。
周瑞放下望远镜,把手心的汗水在衣服上擦干:
“传令,各舰列阵,炮手就位。没有命令,不许开炮。”
五艘战舰在海面上缓缓展开,排成一字横队。炮门打开,大炮被炮手们推出炮门固定,炮手们站在炮位后面,手里攥着点火绳。每个人紧张的盯着越来越近的敌舰。
荷兰舰队越来越近,十里,九里,八里。
范德萨举着望远镜,看着远处那五艘黑船,他心中有了一股不好的预感。
这五艘船没有升起风帆,拖着五根烟柱,在逆风中缓缓朝他靠近。
他以前听说过有华夏人的商船也冒黑烟,但一样依靠风帆才能航行。
今天他是第一次看见不使用风帆还能逆风航行的战舰。
那五艘战舰排成一条首线,炮口对准这边,一动不动,就像五只等着猎物上门的狼。
七里,六里。敌舰还没开炮,范德萨的心跳加快。
渐渐范德萨变得轻松起来,对方的炮要是真能在十里外开火,早就对他开火了。华夏人造大炮不行,吹牛倒是一流。
“全速前进!”他声音比平时高了一倍,“靠近,贴近了打!让那些黄皮肤的猴子见识见识,什么叫真正的海战!”
荷兰舰队开始加速,帆布鼓满风,劈开浪花,像一群扑向猎物的鲨鱼。
水兵们嗷嗷叫着,长满胸毛的胸膛开始发红,他们等不及了,等不及冲上去,要把那五艘华夏战舰打成碎片。
五里。
周瑞的举起颤抖的手,用尽全身力气大喊:
“开炮。”
“咚......”
第一声炮响,震得海水都在抖。炮弹发出尖啸,在空中划出一道白色的弧线,首奔荷兰舰队。
范德萨破空声,脸色剧变。他听过无数次炮响,可从来没听过这样的声音。
炮弹从头顶掠过,尖锐刺耳,像要把天空撕开。
“轰!”
炮弹落在旗舰左侧五十丈处,一道水柱冲天而起,空中的水花随风吹到‘荷兰号’的甲板上。范德萨浑身湿透,他快步跑到船头,双手扶着船舷。
五里?华夏人的炮能打五里。
“加速!”他张大嘴巴,面部表情狰狞,“全速......”
“咚!”
话没说完,第二发炮弹到了。
这次‘荷兰号’没了好运,炮弹从‘荷兰号’的船头钻进去,接着一团橘黄色的火光在船体内迸发。建造战舰的木板变成碎屑,恐怖的爆炸,在船体右侧撕开一个大洞,大量海水灌入船体。
范德萨的耳朵嗡嗡作响,什么也听不见。在爆炸的一刹那,他就被气浪抛向空中。
等他从海水中冒出头,他看见第二艘、第三艘船被击中,桅杆折断,帆布燃烧,浓烟滚滚。
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