第35章 新枪

广州城西的炮局里，丁守存蹲在工作台前，手里拿着一根铁管，翻来覆去地看。铁管约莫三尺来长，内壁刻着螺旋形的膛线，一条一条，均匀细密。这是他带着三个徒弟干了整整十天才拉出来的第一根——用的是若昂画图、李师傅铸铁、他自己动手拉的土办法。

魏源站在旁边，大气不敢出。

丁守存把铁管举到眼前，对着窗外的光眯着眼看了一遍，放下，又拿卡尺量了量膛线的深度。他的手指微微发抖——不是害怕，是累了。这十天他每天只睡三个时辰，眼睛里全是血丝。

“成了。”他说，声音沙哑，“膛线拉出来了。深浅一致，旋转均匀。”

魏源接过铁管，也对着光看了看。他看不懂膛线的好坏，但他看得懂丁守存的脸——那脸上的表情，比他第一次见到蒸汽船试航时还激动。

“子弹呢？”魏源问。

丁守存转过身，从工作台上拿起一颗铅弹。弹头比寻常鸟枪的弹丸长得多，呈圆锥形，底部裹着一层油布。

“若昂师傅画的图，”丁守存说，“铅弹，后面裹油布。装进去的时候，油布卡进膛线，子弹转着出去。”

“试过吗？”

丁守存摇了摇头：“没敢试。等您来了一起试。”

两人拿着铁管和铅弹走到炮局后面的空地上。几个徒弟己经在那儿立好了一块靶子——三尺见方的厚木板，上面画着红心。若昂站在靶子旁边，手里拿着一把尺子，等着量弹孔。

丁守存把铁管架在一个木架上，装好火药，塞进铅弹，用通条压实。他蹲下来，瞄准靶子，点火。

“轰——”

一声脆响，比寻常鸟枪的声音尖得多。一股白烟散去，若昂己经跑到靶子前，蹲下来看了半天，站起身，朝他们挥了挥手。

魏源跑过去一看，厚木板被穿了一个洞，边缘焦黑，子弹不知道飞到哪儿去了。

“打穿了？”丁守存跟过来，愣住了。

“打穿了。”若昂说，“木板后面二十步的土墙上，也进去了半寸。”

三个人站在靶子前，谁都没说话。

过了好一会儿，魏源才开口：“这枪，比英国人的如何？”

若昂想了想，说：“不知道。但比咱们的鸟枪，强三倍。”

丁守存蹲下来，摸了摸木板上的弹孔，忽然笑了。

“三倍，”他说，“够了。”

消息送到越华书院时，林则徐把那根带膛线的铁管拿在手里，翻来覆去地看了好几遍。他不懂枪械，但他懂丁守存和若昂——这两个人不会拿没把握的东西来给他看。

“子弹打穿了木板，还进了土墙半寸。”魏源在旁边说，“若昂师傅说，比鸟枪强三倍。”

林则徐把铁管放下，问：“能打多远？”

若昂说：“没试过最远。一百五十步，准头还在。二百步，够呛。”

“一百五十步。”林则徐重复了一遍，沉默了一会儿，“英国人的枪呢？”

若昂沉默了一会儿，说：“我在里斯本听人说过，英国人的新式步枪，二百步还能打准。”

林则徐点了点头，没有露出失望的表情。

“先造。”他说，“造出来，比鸟枪强就行。以后慢慢改。”

他站起身，走到窗前。

“丁师傅，这门枪，一个月能造多少？”

丁守存算了算：“若昂师傅画图，李师傅铸铁管，我带着徒弟们拉膛线、装枪托。一个月，五支。”

“五支。”林则徐转过身，“太少了。”

丁守存咬了咬牙：“那就加人手。徒弟们还在学，学成了能多干。”

林则徐看了看魏源，又看了看若昂。

“从水师再挑二十个人来，识字的。送到炮局，跟丁师傅学。”

丁守存抱拳领命。

魏源在旁边问：“大人，这枪，叫什么名字？”

林则徐想了想，说：“还没想好。先造出来再说。”

几日后，京师的批复到了养心殿。

旻宁坐在御案前，拆开林则徐的折子，从头到尾看了一遍。新枪试制成功，比鸟枪强三倍，一百五十步内尚有准头。他把这几行字看了两遍，提起笔，在折子上批了一行字：“枪成，朕心甚慰。名曰‘广州一式’，着即批量制造，年内不得少于五十支。”

写完后，他眉头皱了起来。

五十支。够干什么？

京营新军三千人，就算先装备一千人，也要一千支。广东水师五百精兵，也要五百支。五十支，连个零头都不够。

他把笔放下，靠在椅背上，闭上眼睛想了一会儿。广州那边，丁守存带着徒弟们一个月只能造五支。就算加人手、加设备，一年撑死了造一百支。一百支对三千人，杯水车薪。

唯一的办法，是在北京也开一条产线。

他重新提起笔，又拟了一道旨意，这次写得格外详细：