乾宁三年六月初十,凉州。
西海都护府设立的消息传到凉州时,百姓们议论纷纷。有人说,西海那边是吐蕃人的地盘,去了会被杀。有人说,朝廷给安家费,还给地,去了比在凉州强。有人说,李汶是个好将军,跟着他不会吃亏。议论归议论,愿意去的人不多。第一批三万户的名额,报了名的不到三千户。
李汶坐在凉州节度使衙门的大堂上,面前摊着报名册,眉头皱得能夹死苍蝇。三万户,三千户报名,连一成都不到。照这个速度,三年也凑不够三万户。
“李大都护,百姓们不愿意去,怎么办?”副将站在下首,小心翼翼地问。
李汶没有回答。他站起来,走到窗前,看着窗外的凉州城。凉州城不大,但热闹。街上人来人往,商铺林立,卖布的、卖粮的、卖肉的、卖菜的,吆喝声此起彼伏。百姓们在这里住了几辈子,根深蒂固,谁愿意背井离乡去一个陌生的地方?
“传令下去,明天我去城外,亲自跟百姓们说。”李汶转过身。
“李大都护要亲自去?”
“对。”李汶说,“百姓们不信朝廷,信我。我去跟他们说,他们就会信。”
六月初十一,凉州城外。
李汶站在一辆马车上,面前是黑压压的百姓。几千人,有男有女,有老有少,有的背着包袱,有的牵着孩子,有的赶着牛车。他们是来报名的,也是来看热闹的。
“乡亲们。”李汶的声音在空旷的原野上回荡,“我是李汶。西海都护府的大都护。”
人群中安静下来,所有人的目光都落在这个身材魁梧、脸膛黝黑的将军身上。李汶的名字,凉州的百姓都知道。他打过吐蕃人,守过凉州城,是凉州的英雄。
“陛下要在西海设都护府,要在青海城建城。为什么要设都护府?为什么要建城?因为吐蕃人老是来抢咱们。抢粮食,抢牲口,抢女人。咱们不能让他们抢。所以陛下要在西海设都护府,要在青海城建城。城建起来了,兵驻进去了,吐蕃人就进不来了。”
人群中有人点头,有人交头接耳,有人静静地听着。
“陛下说了,愿意去西海的,每户给安家费十贯,分一百亩地,免赋税三年。三年后,按亩征税,每亩只收一斗。比凉州少一半。”
人群中骚动起来。一百亩地,免赋税三年,三年后每亩只收一斗。这个条件,比凉州好太多了。
“李大都护,你说的是真的吗?”一个老汉大声问。
“真的。”李汶说,“陛下亲口说的。我李汶用脑袋担保。”
老汉沉默了一会儿,然后说:“我报名。”
“我也报名。”
“我家也报。”
“给我家留个名额。”
人群沸腾起来,争先恐后地往前挤。李汶从马车上跳下来,看着那些踊跃报名的百姓,笑了。
六月十五,长安。
李晔收到了李汶的奏报。奏报说,第一批迁移的百姓己经报名完毕,共计三千二百户,约一万五千人。第二批报名正在进行,预计能再征两千户。百姓们积极性很高,因为朝廷给的安家费高,赋税低。
“陛下,李汶的奏报到了。”韩偓站在下首。
“朕看了。”李晔放下奏报,“三千二百户,一万五千人。离三万户还差得远。”
“陛下,这才第一批。后面还有第二批、第三批。不急。”
“朕不急。”李晔站起来,“但吐蕃人急。他们知道朕在西海建城,一定会来捣乱。李汶那边,兵力够不够?”
“够。”韩偓说,“西海都护府现有常备军两万七千人,加上凉州军的支援,守住西海不成问题。”
“那就好。”
六月二十,西海城。
第一批迁移的百姓到了。三千二百户,一万五千人,扶老携幼,赶着牛车,驮着家当,浩浩荡荡地进了城。城里一下子热闹起来,到处都是人,到处都是声音。孩子们在街上跑来跑去,女人们忙着收拾屋子,男人们去找李汶领地、领种子、领农具。
李汶站在城墙上,看着那些忙碌的百姓,心里踏实。城有了,人有了,地有了,水有了。接下来,就是种地、养马、练兵。把西海都护府建成大唐西陲的铁壁。
“李大都护,陛下有旨。”一个太监骑马赶来,递上一份手令。
李汶接过手令,看了一遍。李晔在信中写道:西海都护府的事,你全权负责。朕不干涉。只要守住西海,管好百姓,练好兵,朕就满意了。其他的,你自己看着办。
李汶把手令收好,笑了。
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